殉、…殉……ジュン…
どこか遠くから、自分の名を呼ぶ声がする。
呼び捨てで本名を呼ばれるのは、先代の三代総帥以外なかったことだ。
けれど、その男が死んでからも、だいぶ経つ。
いないはずだ、今はもう、誰も。
でも声がする。
必死な声。
なぜ、そんなにも懸命な絶叫のように呼ぶのだろう?
自分には、その名で呼ばれる価値がない。
意味もない。
あるのは、
親に棄てられた自分を拾った、一族の野望、
その道具としての期待、
その頭目としての役割、
そのための、呼び名だけのはずなのに。
「ジュン、ジュン!!」
ああ、やっぱり声がする。
声は多分、涙を噛んでいる。
さっきよりも、近い。
まるで現実のように聞こえてくる。
それと同時に、身体が焼けるように熱い、痛い、苦しい、全身をバラバラに裂かれる激痛に喰われそうになっている。
手を、のばした。
助かりたかったのかもしれない。
でも何から?
よくわからないまま、ただ救いを求めたかった気もする。
その、自分の名を呼ぶ声のほうへ。
「おい、殉ッ!!しっかりしろッ!!オレだ、わかるか!?」
誰かが、自分の手を取った。
掴まれる力強い感覚。
身体ごと抱かれた。
ああ、これで助かる。
理由もないのに…安堵した。
◇to be continued◇
|