「なあカイぃ〜。今日さ、こういうの、やってみようぜ！！」 夕飯の後。 部屋にゴロゴロと、無駄に寝そべっていた木ノ宮が、急に、こっちを向いた。と思うと、 バサリ、と見開きで雑誌を広げて寄こす。 「………！？」 写真だ。……しかも、絡んでいる……。裸体が２つで１セット。しかも紙面いっぱいに… 「きさま、どこから、そういう…うろんな五流雑誌を、持ってくるんだ」 「いろいろヤってみてぇ盛りなんだよ！オレぁ〜！！な、いいだろ〜？」 甘い、鼻にかかった声を出して。コイツは…機嫌のいいネコみたいにゴロゴロねだっている。 フン。オレが、そんなテにのるものか。本物のネコは可愛いが…コイツは…どちらかというと…しつけの悪い犬だ。 「断る」 「そっか。でも……」 「？」 「オレも断るぜ？カイ」 「なに？」 木ノ宮が、ガキ顔のくせに…生意気にも、不敵な目許で笑った。 「いーかぁカイ？、おまえが断るのを、オレは断るからなっ！！」 「なにを言ってる、きさま…」 コイツの論理につきあってると、こっちのアタマがおかしくなるから。オレは適当にあしらって、作業の続きに没頭することにした。小さなガラステーブルの上で、ドランザーに新しいアタックリングを装備させてる真っ最中。オレは、忙しいんだ。きさまのタワゴトに相手になるほどヒマじゃ… 「な〜いいじゃねぇかよ〜カイぃ〜」 「うるさい。腰に抱きつくな。手元が狂う」 「じゃ、いいんだな！？」 「なんで、そうなる。嫌だといったら嫌だ。こんな……」 その瞬間、オレは…つい、その五流誌に目を落としてしまった。木ノ宮がやりたがってる、その構図とは…… 「あれえ？赤くなってるぜ、おまえ…」 「きさま……」 「なに？」 「…こんな……こんな卑猥な…格好を…オレにしろと言うのか！？」 いつもまとわりついてくる大地は、最近、水原家に入り浸って帰ってこない。 それでなのか…。 木ノ宮が、バカなアプローチを毎晩、毎晩、性懲りもなく仕掛けてくるのは…。 「へっ、そう言うわりには…スキだらけだぜ！！カイ！！」 「なにっ…！？」 いきなり、格闘技を仕掛けてきた。 「チッ…」 「やったぜっオレの勝ち！！」 オレを畳に組み敷いて、勝ち誇ったように笑っている。 不意を突かれたとはいえ…コイツ…このオレを腕力で抑え込むつもりか…？ 「甘いな、木ノ宮」 「そりゃあ、どうかな？」 「……く…」 抑えこまれた足と腕が…はずせない。 バカな…コイツ……いつから、こんな…強く… 「龍心剣の使い手をナメてもらっちゃ困るぜ」 「剣と格闘は関係ないだろう」 「へっ、オレだって鍛えてんだぜ？おまえのためなら、公園のイチョウ並木の、一本や二本、ブチ折れるくらいになっ」 「それは犯罪というんだっ…また意味のわからんことを…」 その時。突然。 がたん、と、目の前の戸が全開した。 「あ、じっちゃん…」 「おや、タカオ…珍しいな…カイくんと取っ組み合いとは…」 なんて…ところに…竹刀をかついだ胴着姿の木ノ宮の祖父が… だが、これで……木ノ宮の愚行を止められる… 大地と木ノ宮の日常ケンカを、いつも竹刀でビシビシやめさせる、この爺さんなら…たぶん… 「じゃが…カイくんは、いつも、あまりに子供らしくないからのう。それくらいで結構じゃ」 「あ〜じっちゃんも、そう思う〜？」 「全身でぶつかりあうケンカも、また良きかな良きかな」 「じゃな〜じっちゃ〜ん」 「たまにはいいが、仲良くやるんじゃぞ」 「あー、仲良く、ヤってるヤってる〜」 …………この…木ノ宮ソックリの…脳天気ジジイが。 きさまの孫が、このオレに何してくれてるのか…きさま、知って…… いや待て。知られたら困るのは、オレだった…。 再び、戸がしまる。 「これで、二人っきりな」 「………」 しかしだ、木ノ宮。よく考えろ。 戸、といってもだ。 こんな…カギもついてない、純和風の家で…… 「さ、やろーぜ、カイ」 ……チッ……何考えてるんだ…コイツは… 「だから、やらないと言って……うあッ…」 「いーじゃん。カタイこと言うなよ〜」 「アッ、あ…あ…」 突然、下着に突っ込んできた木ノ宮の手に、直接にぎられ、激しく扱かれて、 腰がくだけてる。また…きさま…不意打ちで…… きさまの家の流派は、卑怯な手というものを禁じてないのか！？ ……………。 「カイ〜どお？イイ？」 「……ん…ん…」 「あっ、そんな絞めんなよ〜おまえ〜オレも…イイっけどっ」 「……ん〜〜」 「あれっ？！もしかして、あの足音…また、じっちゃんか？あ〜もぉイイとこなのになァ」 「ンン…！？」 木ノ宮…おまえ…呑気なバカ声で……残念そうに言ってる場合なのか！？ さっきから… 何回も… 障子一枚はさんで、すぐ隣を、爺さんの足音が通り過ぎるたびに、心臓が跳ね上がる。 声を押し殺すのに、枕の端を必死に噛んでる…オレの努力は何なんだ。 きさまが良くても、オレは、ぜったいに嫌だ！！ 今…その戸を開けられたら…… 開けられ…たら………… 木ノ宮に四つん這いにさせられたオレが、 信じられない角度からムリヤリ突っ込まれて、よがってる… とんでもない光景を目撃される！！ 「ん、ん、ぐ、ん〜ッ…」 「ほら、カイ、もう声出してもいいぜ？道場のほうに行っちまったから、じっちゃんにゃ聞こえねえよ」 そう言われて出すのは癪にさわるが。 …このまま枕をくわえてるのは、もっと辛い。 涎でびっしょり濡れたそれを木ノ宮に取り上げられて、放したら、新鮮な空気が肺に飛び込んで……息…が……ッ… 「あっ、あ、あ、あッ、ひ、木ノ宮ぁ…」 あんまり気持ちよくって、喘いだら、体液みたい…に…涙が… なんで…このオレが……毎晩毎晩、木ノ宮に泣かされて…啼かされてなきゃならないんだ…。 絶対…こんなの理不尽に決まってる…。 なのに…コイツの家に…強引、なしくずしに泊まらされて…いったい、何日経つんだろう……？ いや…何週間？ 何ヶ月…？ ……………。 「オレたち、結婚しました」 「なにっ！？」 珍しく学習机に向かい、不穏なセリフを棒読みした木ノ宮を、思わず振り返れば。 ヤツは、イスにそっくりかえって天井を見上げ、真剣な顔つきで、ブツブツ言っていた。 「って、転居届け出さなくともいいかなー。マックスたちに」 「誰と誰が、ケッコンなんぞしたんだ」 「なに言ってんだよカイ、オレとおまえに決まってんだろ」 「………」 「なぁ…籍とか入れんの、未成年でも大丈夫なんだっけ？保護者の同意とか要る？だったら、じっちゃんで、いいよな。おまえん家に断るのは大変そうだけど…ま、心配すんな。息子さんを下さいっ、てオレ、立派に言ってくるから。ってことは、そうか……木ノ宮カイ、か〜なんか良い響きだな〜」 すっかりウットリしながら、エッへッへ〜っとニヤけて喜んでるコイツを… 誰かどこかへ持ち去ってくれ。 「でさあ〜今夜のことなんだけど…」 「……断るっ」 「なんだよ、まだ何も言ってねえだろ！！」 「きさまの今夜は、ロクな話がない」 「なんだよ〜カイだって、楽しんでるくせに〜」 「楽しんでなどいない」 「そーかあ？だって、おまえ、すっげ〜昨日だって、可愛い口して、あんあん、ゆっちゃって…」 「黙れ…殺されたいのか、きさま…」 真っ赤になったオレに喜んで、また木ノ宮が手を叩く。 エンドレスな、バカバカしい日々。 明日も、明後日も…来年も… こんな、おかしな生活が続くんだろうか？ そんなことを、 いちいち考えるのも、面倒臭いから… どうせなら、一生続いてしまえ。 と、思ってる自分に気付いて、動悸と上ずった頬が…さらに熱くなってきた…。 ■END■